Cepas extintas de viruela en los dientes de sus esqueletos demuestran que esta enfermedad afectó a la humanidad durante al menos mil 400 años
(ABC) Un equipo internacional de científicos ha descubierto cepas extintas de viruela en los dientes de esqueletos vikingos hallados en yacimientos de toda Europa. La investigación, publicada en la revista «Science», demuestra por primera vez que la enfermedad mortal afectó a la humanidad durante al menos mil 400 años.
La viruela se propaga de persona a persona a través de gotitas infecciosas, mata a un tercio de los enfermos y deja a otro tercio permanentemente cicatrizado o ciego. Alrededor de 300 millones de personas murieron solo en el siglo XX antes de que fuera oficialmente erradicada en 1980 a través de un esfuerzo de vacunación global, convirtiéndose en la primera enfermedad humana que fue eliminada.