Los de Zidane acarician la Liga tras su victoria en San Mamés
El Madrid acaricia el título tras una victoria trabajada, como todas, en el mediodía de Bilbao. Argumentos parecidos: solidez defensiva, gran seguridad, y aprovechamiento máximo del ataque y del balón parado, con otro gol (diez esta Liga) de Ramos de penalti revisado por el VAR. El Madrid se impone con mucho trabajo colectivo, sin público y con la justicia tecnológica, de formas nuevas, pero encontrará la vieja polémica de siempre.
La polémica servirá para eludir el mérito principal del Madrid de Zidane. Su revolución fiscal. Benzema no marca más este año que el anterior. Su aportación cambió cuando se fue Cristiano. Lo que ha hecho el Madrid es mejorar su defensa en unos veinte goles. Veinte menos recibirá esta temporada. Es otra forma de conseguir el equilibrio fiscal que Zidane podría explicar a los gobernantes: si no puedes marcar 20 (gastar), deja de recibirlos (ingresos).
Ahora, vayamos al partido. El alfa y el omega de la primera parte fue Benzema. Benzema fallando sonoramente. Aunque sus entusiastas esto lo suelen callar y dejan los alaridos para cuando Benzema «la pincha» o para cuando Benzema «baja a recibir».
Una fue un remate fallido, cuellicorto, a pase de Carvajal tras el rechace de una falta de Asensio en el minuto 3. Era un remate difícil, pero tenía la portería a placer.
Otra fue en el 46, tras rematar como si fuera una piñata un pase maravilloso de Asensio desde la izquierda.
Maravilloso es un adjetivo inflacionado que hay que usar con mucha prudencia, pero es que el pase lo merecía. Con rosca, con poso, con la fuerza inicial justa y con la inercia final necesaria. Una preciosidad. Hizo otro además Asensio, desde la izquierda, altanero, con bote puñetero, que remató Rodrygo sin acierto en el segundo palo.
Porque el Madrid empezó como acabó contra el Getafe, con ellos en las alas. Y esos pases reencontrados de Asensio para cabeceadores que no se los esperaban, desacostumbrados, fueron lo mejor ofensivamente del Madrid de la primera parte.
Salió con una presión alta sorprendente para un partido a las 2 de la tarde en el julio español. Imprudencia del horario televisivo que el Madrid quiso afrontar con la pelota, con mucha posesión y triangulación para que corriera el Athletic.
San Mamés, vacío, regalaba su acústica a las voces de los futbolistas. Se les oía tan claro que sobraba todo comentarista. Lo mejor sería escucharlos.
El Athletic llegó quizás con más claridad que el Madrid en esa primera parte. Un centro bilbaíno clásico lo remató Raúl García desde su segundo palo, y la paró bien Courtois, o Tibú, como le llama Ramos. Esto ya es una norma. Courtois para primero y sobre esa seguridad suya, arbórea, se asienta el Madrid durante el partido.
Williams, estupendo, cada vez mejor, tuvo otra buena ocasión en el 23. El juego del Athletic cargó más por su derecha, pero encontró a un buen Militao que le ganó en carrera, por alto, y quieto, a porta gayola, con una autoridad que sorprendió.
El partido era aplicaciones de prudencia bajo un sol anti futbolístico y la pausa de hidratación estaba justificada. En algunos futbolistas se notaba una consunción nueva. Modric, brillante, tenía cara de esfuerzo mundialista.
Las embestidas entre Raúl García y Casemiro tenían algo mitológico. Sin el aliento del público, que es quien jalea esos choques habitualmente, entre los dos se observaba una solidaridad de colegas.
En el Madrid gustaba la seguridad de Militao, los centros de Asensio sin rematador apto, y las maneras de Rodrygo, que sin culminar sus jugadas sí demostraba una audacia copiada a Vinicius. Su misma querencia por el reto personal y la verticalidad como única alternativa, algo que en Vinicius es innato y en Rodrygo quizás se esté educando.
El partido tenía, como están teniendo todos en esta reanudación e incluso un poco más, un algo de maduración, de trámite natural para la sazón del partido, como si fuera una chirimoya reblandeciendo al sol de julio.
Tras el descanso, siguió muy parecido hasta el 60 más o menos, que es cuando se resuelven los partidos. El Madrid estaba serio y pasaba de la presión a la «compresión», a juntarse en defensa. Algún centro de Asensio y poco más. No sufría ante el Athletic. Este Madrid tiene una superioridad defensiva que se genera en el eje Courtois-Ramos-Casemiro. Va a ganar una liga con los números defensivos del Atlético campeón de Simeone. 21 goles en contra lleva el Madrid, 26 recibió el Atleti del Cholo en 2014.
En el 60 se electrizó algo más el partido. Hubo una gran jugada de Rodrygo por la banda, y volvió a intentarlo minutos después en el 63. El partido se abría por el cansancio y por la voluntad de los dos equipos. En el Athletic se veía en la resolución para mover el banquillo; en el Madrid, por ejemplo, se podía percibir en cómo Carvajal se iba otra vez al ataque. Carvajal y Ramos lanzan al equipo con una bravura setentera, encastrada y nacional.
Cuando cambio todo, en el 70, el Madrid llevaba unos minutos atacando de un modo ya decidido, con más insistencia. Por eso no fue del todo azaroso que en el minuto 70 el árbitro se echara la mano al oído, al pinganillo. El VAR le avisaba de una jugada revisable, una en la que no había reparado aunque dejó a Marcelo en el suelo. Cuando entró en el área, Dani García le puso el pie.
Señaló penalti y lo marcó Ramos, esta vez ajustándolo al palo y de tiro calculado ísimo y fuerte. Se señaló el escudo y Casemiro quedó de rodillas en el centro del campo, como un orante. Se estaba celebrando algo más que un gol y lo estaban celebrando dos grandes responsables.
Habrá polémica porque, minutos después, Ramos pisó a Raúl García en el área y no se pitó nada. No había voluntariedad ni el protagonismo del balón, pero será suficiente para la discusión. Los viejos y grandes rivales del Madrid, y Raúl García es uno de ellos, con todos los honores, si pueden inciden en el marcador y si no inciden en la Leyenda Negra (el campeonato moral). Su queja permitirá crear una polémica adulterada.
Esa discusión servirá para no hablar de las evidencias. El Madrid se hizo rocoso, se juntó y sacó espolones como un animal del desierto y no hubo peligro del Athletic, que apenas tuvo un intento de De Marcos. Estuvo más cerca el segundo del Madrid con llegadas de Kroos o Benzema. Zidane ya había renovado las alas y Vinicius y Lucas le daban más trabajo, si cabe, a ese armazón que está ganando una Liga por la defensa y desde la defensa.
Del orgullo local quedó constancia por las rencillas y pequeñas trifulcas finales. El Madrid estaba acariciando el alirón en San Mamés y de alguna forma se tenía que notar.